La National Portrait Gallery de Londres exopose les images primées par le Photographic Portrait prize jusqu’au 18 février 2007. Ce concours qui en est à sa quatrième édition est ouvert à tous et récompense une trentaine d’oeuvres parmi les milliers reçus chaque année.

Feuilleter le catalogue de l’expo et avoir la chance de la visiter amène inévitablement à se demander ce qu’est un portrait et, à foirtiori, ce qui fait un portrait contemporain. Sans avoir trouvé la réponse, je réalise que déjà, les imagines primées par ce concours nous font rencontrer des personnages. Elles nous en disent un peu sur chacun et engendrent pratiquement toutes ce désir d’en savoir plus et d’aller plus loin. Sur le plan formel, on remarque très souvent le choix d’un environnement naturel (fréquemment à l’intérieur), de poses elles aussi natuelles et un regard généralement directement à l’objectif, engageant. En lisant les textes qui accompagnent ces images, on apprend que plusieurs sujets sont des parents ou amis du photographe.
Pendant que la photo contemporaine s’enfonce dans le montage photoshop et les mises en scènes en studio, il semblerait que le portrait lui, se détache des artifice (lumière, fond, pose) qui l’ont suivi jusque dans les années 90 pour revenir à l’essentiel, soit une rencontre avec un personnage.

Quelques unes de mes images préférées :

Erin Kornfeld a photographié ses copines, Prudence et Julie au déjeuner, alors que toutes les trois se rappelaient leur soirée de la veille.

Christopher Lane a réalisé ce portrait lors d’un récent voyage en Chine. Il s’intéresse aux différences et rapprochements entre la Chine et l’occident ainsi qu’à la disparition.

Anna Bauer ne vit pas avec ses demi-frères et est fascinée par leur monde. Elle y pénètre par la photgraphie.